Joseph Proudhon (15 de enero de 1809 en Besançon, Francia – 19 de enero de 1865 París, Francia
Nació en una familia humilde, fue hijo de un modesto cervecero.
Trabaja como pastor y como aprendiz de impresor. En su panfleto Qu’est-ce que la propriété? (¿Qué es la Propiedad?, 1840), denuncia los abusos de la concentración del poder económico y de la propiedad privada. Con Bakunin y Kropotkin se convirtió en uno de los más destacados pensadores anarquistas y del mutualismo.
Fue iniciado el 8 de enero de 1847 en la Logia Sincérité, Parfait Union et Constante Amitié Réunies, en el Oriente de Besançon.
Sus teorías le hicieron popular como pensador anarquista y tuvo un escaño en la Asamblea Constituyente que siguió a las Revoluciones de 1848. Fundó un banco crediticio que concedía préstamos sin cobrar intereses. Fue un oponente a las tesis de los socialistas utópicos como Charles Fourier y Claude Rouvroy, conde de Saint-Simon. Soñó con una sociedad de naturaleza ética y sentido moral responsable sin necesidad de un gobierno que la rigiera.
Encarcelado de 1849 a 1852 por sus críticas a Napoleón III, tras su liberación se exilió en Bélgica. Pierre Joseph Proudhon fue indultado en 1862, y regresó a Francia donde falleció en 1865.
